地理学家说：假如没有青藏高原的崛起，就没有中国西北干旱区，中国的上海、

江浙、福建、广东和广西将成为一片荒漠。也有的科学家把情况说得好一点，说我们

的上海、江浙、闽、粤、桂这些地方将类似肯尼亚的稀树草原。

    找一张世界景观分布图来看，在纬度23度到35度之间，环绕地球，无论东半球还

是西半球，也不论北半球还是南半球，大都是荒漠分布的地方。可以说南北纬度30度

附近是荒漠带。
   
    但是中国是一个例外。
    
    沙漠到了中国终止了脚步，不但终止了脚步，还来了一个180度的转变，由炎热干

旱的荒漠变成了细雨如丝的江南。可以说中国的上海、江浙、福建、广东、广西这些

地方是全球副热带荒漠中的一片绿洲。

    这全有赖于青藏高原。

    为什么南北纬度30度附近都是荒漠?这是因为它们地处全球气候带中的副热带高压

区。经过人类持续不断地探索，如今已经搞清楚了全球的气候模式。在热带，也就是

赤道到南北回归线(南北纬度23度)之间，由于太阳的直射，辐射强，热量高，空气受

热膨胀上升，受热的空气携带水汽的能力强，温热的空气在上升的过程中，逐渐变冷

水汽凝结，变云致雨，这就是热带多雨的原因，也是热带分布大量热带雨林的原因。

    从热带上升的空气柱，把携带的大量水汽倾泻给了热带雨林。失去水汽的空气变

干变冷，密度也增大变沉，在南北纬30度到35度附近的高空，干冷的空气掉头下沉。

下沉的过程是一个增温增压的过程，体现在气温上，就是高温干热，体现在气压上就

造成了副热带高压。

    大气的流动永远是从高压区向低压区的，因此，从副热带高压区流出来的大气，

一方面向赤道低压区扩散，一方面也向位于南北纬60度附近的副极地低压区扩散。在

地球自转偏向力的影响下，北半球向北吹的风表现为偏西风，因此，北纬30度到60度

之间，在最大尺度的大气环流上，表现为西风环流，而从北纬30度到赤道之间则吹拂

着东北信风。

    南北纬度30度附近的地方被干热的西风环流所控制，因此高温少雨，大多成为荒漠。

    上述近地面的大气环流现象部发生在对流层，对流层的平均厚度约为11公里。在

北纬25度到 35度附近崛起的青藏高原，面积达230万平方公里，平均高出周围地区

5000米，这么大体量的一个庞大的高原崛起在地球表面上，又矗立在对流层的中部，

必然要改变大气的环流状态。

    从而，西风环流被迫分成南北两支，绕过高原。向北绕的那一支气流把干热的空

气带到了新疆、甘肃、内蒙古一带，使那些地方形成了荒漠，而原本应该接受干热西

风侵扰的中国东部，反而逃脱了成为荒漠的命运。

    与此同时，欧亚大陆和太平洋之间由海陆热力差异所造成的季风现象，因青藏高

原的存在而大大加强了。冬季，高寒的青藏高原上空形成了高压场，源源不断地向四

周辐射下沉的气流，从而加强了欧亚大陆内部的高压场，使得从欧亚大陆吹向太平洋

的冬季风更加强烈。夏季，原本与太平洋吹向欧亚大陆的暖湿气团相抗衡的西风环流

被青藏高原挤到北边去了，于是这个东移的暖湿气团和随着季节而北移的东北信风一

起所形成的太平洋夏季风，强力吹拂着中国东部地区，给那里带来丰沛的降雨，并且

长驱北上到达了中国的东北地区，使得中国东北与远东生长了茂盛的温带针阔叶混交

林。印度洋上空吹来的夏季风也由于青藏高原的阻挡而给中国的东南部低纬度地区带

来了丰富的降雨，而西北地区则变成了“雨影区”，因此更加干旱。

    青藏高原的崛起，打破了我国应有的纬度地带性规律，造就了我国青藏高原区、

西北干旱区、东部季风区这样三大自然区的格局。

    中国分为三大自然区，这三大自然区是一个环环相扣的有机的整体，缺一不可，

因此可以把它们看作是一个整体，一个更大的自然区。也就是说中国不仅是一个文化

的概念，还是一个自然的概念。中国不仅是一个文化区域、政治区域，还是一个自然

区域，这三者的边界是重合的。

    这真是一个奇迹：我们的国家是一个有机的自然整体!

    分别在中国的三大自然区里生活的人类，彼此在经济上并不是割裂的，而是互补

的。很早司马迁就在《史记》中划了一条农牧分界线，这条从河北昌黎划到陕西龙门

的农牧分界线，其中明确指出了线两边物产的差异。正是这种差异导致了交换。比如

汉中原王朝与西北少数民族之间持续不断的茶马互市就是这种经济互补的最好例证。

    经济上的互补关系，是维系农耕和游牧两大集团的纽带。三大自然区内人们生活

方式不同，人们依赖的自然环境不同，因此人们之间不存在一种互相取代的强烈而持

久的趋势，反而有一种互相交流、交换的内在需要。可以这样设想：我们国家统一的

必然性蕴藏在我国三大自然区的互相关联中。

    中国的三大自然区，对中国人影响如何？别的不说，仅就培育中国人的美感而言

，中国的三大自然区景观就贡献巨大。三大自然区景观性质迥异，气象万千。塑造三

大自然区自然景观的力量不同，除了地球内部的力量外，在西北干旱区，风是大地的

雕刻师；在青藏高原，冰川是大地面貌的主要塑造者；在东部湿润地区，水是景观的

建构者。中国的自然区、自然地带、自然景观的多样性是无与伦比的。

    想起诗人艾青的一句诗“为什么我的眼里常含泪水，因为我对这土地爱得深沉。

”谨此，用这句诗结束此文。(撰文：单之蔷)